Spektakulært funn: Keltisk carnyx er over 2.000 år gammel
Har du noen gang lurt på hvilken lyd som kunne få romerske soldater til å frykte det verste på slagmarken? I århundrer har arkeologer bare hatt fragmenter av svaret, men et nytt funn i det engelske grevskapet Norfolk endrer situasjonen betydelig.
Takket være oppdagelsen av en nesten komplett carnyx – et ikonisk keltisk krigshorn – får forskerne nå en enestående mulighet til å forstå jernalderens militære og rituelle kultur som aldri før.
Funnet ble gjort under rutinemessige utgravninger
Det bemerkelsesverdig funnet dukket opp under rutinemessige arkeologiske undersøkelser i forkant av et byggeprosjekt nær Thetford i Norfolk.
Arkeologene forventet vanlige spor etter bosetninger, men i stedet kom et av de sjeldneste keltiske funnene på mange år frem i lyset.
Carnyxen har ligget begravd i mer enn to årtusener og er bevart i usedvanlig god stand. Instrumentet består fortsatt av store deler av den lange bronserørskonstruksjonen, munnstykket og den karakteristiske lydtrakten.
For forskerne er funnet særlig verdifullt fordi carnyxer normalt bare finnes i små fragmenter.
Et mesterverk av keltisk håndverk
Instrumentet ble laget av tynne metallplater som ble formet og satt sammen med imponerende presisjon. Til tross for at konstruksjonen virker skjør, har den overlevd århundrer under bakken uten å kollapse.
Forskerne mener den gode bevaringstilstanden gjør det mulig å gjennomføre detaljerte akustiske undersøkelser. Målet er å rekonstruere lyden som mennesker kunne høre for mer enn 2.000 år siden.
Slik gjenkjenner du en ekte carnyx
En ekte carnyx kan ofte kjennes igjen på den karakteristiske avslutningen i form av et dyrehode – gjerne et villsvin eller et annet skremmende dyr. Designet hadde både en akustisk og psykologisk funksjon på slagmarken.
Funnet omfattet også faner og skjolddeler
Carnyxen lå ikke alene i jorden. Ved siden av instrumentet fant arkeologene flere gjenstander med stor symbolsk betydning, blant annet en bronsefane formet som et villsvinhode samt metalldeler fra krigsskjold.
Plasseringen av gjenstandene tyder på at de ikke ble etterlatt tilfeldig. Forskerne mener det sannsynligvis dreier seg om et bevisst rituelt nedlagt depot – kanskje ofret etter en konflikt eller som del av en religiøs seremoni.
For kelterne symboliserte villsvinet styrke, beskyttelse og kampkraft, noe som gjør motivets gjentatte forekomst særlig interessant.
En lyd som kunne skremme fienden
Carnyxen var langt mer enn et musikkinstrument. Historiske beskrivelser antyder at lyden var høy, skarp og urovekkende, og den ble brukt til å koordinere tropper og skape frykt blant motstanderne.
Den lange, loddrette konstruksjonen gjorde at dyrehodet stakk høyt opp over krigernes hoder, noe som hjalp lyden med å bære over store avstander. Mange forskere betrakter derfor carnyxen som en form for psykologisk krigføring.
Tilknytningen til dronning Boudicca
Funnstedet gjør oppdagelsen enda mer fascinerende. Norfolk var hjemland for stammen Icenerne, som ble ledet av den legendariske Boudicca.
I år 60 e.Kr. ledet hun ett av de mest kjente opprørene mot Romerriket i Britannia. Forskerne håper funnet kan bidra til å rekonstruere det lydmiljøet som omga datidens slagmarker og seremonier.
Avansert bevaring og fremtidige undersøkelser
På grunn av funnets skjøre tilstand ble hele gjenstandskomplekset løftet opp i én samlet jordblokk. For øyeblikket gjennomgår artefaktene avansert 3D-skanning, analyse og stabilisering i spesialiserte laboratorier.
Arkeologene forsøker samtidig å forstå hvorfor nettopp disse gjenstandene ble begravd på dette stedet. I henhold til den britiske Treasure Act fra 1996 må funnets juridiske status vurderes før det avgjøres hvilket museum som får ansvaret for gjenstandene.
Et funn som kan endre synet på keltisk krigføring
Forskerne er enige om at funnet er blant de viktigste keltiske oppdagelsene i Europa de senere årene. Den nesten komplette carnyxen gir en sjelden mulighet til ikke bare å studere fortidens gjenstander – men også til å høre lyden av en verden som for lengst er forsvunnet.
Kanskje kommer vi snart nærmere svaret på hva romerske legionærer faktisk hørte da keltiske krigere gikk til angrep.
